공순이라는 이름은 청각장애인 부모가 출생신고를 하지 않자, 마을 이장이 어머니의 고향 ‘고흥’을 빠르게 발음해 즉흥적으로 지은 이름이다. 한때 여공을 낮춰 부르던 말이었지만, 그 이름으로 그는 살아왔다. 공순은 건설 현장에서 벽지를 바르고 장판을 깔며 오래 일했다. 딸인 나는 그 이름이 불편했다. 서른이 넘어 고향으로 돌아온 뒤, 카메라를 들고 엄마의 일을 따라다니기 시작했다. 이 작업은 여러 해에 걸쳐 이어졌다. 같이 일하고 곁에 있는 시간을 보냈다. 엄마가 일하는 모습과 그 곁에서 보낸 시간들이 영화에 담겨 있다. 이 영화를 만들면서 나는 엄마를 더 잘 알게 되었다고 말할 수는 없다. 다만 이전보다 조금 더 오래 바라보게 되었다. <공순이>는 그렇게 생긴 시간에 대한 기록이다.